Sinh ra trong gia đình làm nghệ thuật nên Bạch Long đi diễn từ năm 10 tuổi.
Sinh ra và lớn lên trong một gia đình giàu truyền thống nghệ thuật, Bạch Long sớm tiếp xúc với sân khấu từ nhỏ. Ông chia sẻ: "Ngày nào cũng nghe tiếng trống, tiếng đàn và tiếng ca, nghệ thuật cải lương đã trở thành một phần trong tim tôi". Cha ông - cố NSND Thành Tôn, là một cây đại thụ trong làng nghệ thuật hát bội, còn mẹ ông là nghệ sĩ Huỳnh Mai. Các anh chị em của ông như nghệ sĩ Bạch Lê, Bạch Liên, Bạch Lựu, Bạch Lý và em trai NSƯT Thành Lộc đều là những nghệ sĩ có tên tuổi.
Tuy không nổi tiếng như em trai nhưng nghệ sĩ Bạch Long cũng gặt hái được một số thành tựu nhất định.
Năm 10 tuổi, Bạch Long có cơ duyên gặp gỡ với người thầy đầu tiên là Minh Tơ. Thầy đã khơi dậy niềm đam mê với sân khấu trong nam nghệ sĩ. Khi MC đưa ra thắc mắc vì sao Bạch Long lại không học từ cha mẹ mình, vốn là những người có tên tuổi trong nghề. Tuy nhiên Bạch Long cho biết: "Bụt nhà không thiêng". Một vài học trò của ông như Quế Trân, Tú Sương, Bình Tinh tuy xuất thân là "con nhà nòi" nhưng lại theo học ông thay vì cha mẹ trong nhà.
Bạch Long cho biết lúc bấy giờ cha ông mong con mình theo đuổi con đường học vấn, sau đó muốn chọn nghề gì thì tùy ý. Nam nghệ sĩ tiết lộ đấng sinh thành cũng bất ngờ khi hai con trai đều có những thành công nhất định trong sự nghiệp.
NSƯT Bạch Long trên sân khấu.
Khi nhỏ, Bạch Long hay tụ họp mấy đứa con nít trong xóm và tự sáng tạo nên những vở diễn đơn giản. Ông tự mình dựng sân khấu, vẽ cảnh và sáng tác lời thoại. Đó là một trong những nguồn cảm hứng và động lực để NSƯT Bạch Long thành lập Đoàn Đồng Ấu Bạch Long. Nam nghệ sĩ chia sẻ rằng diễn cho thiếu nhi là một thử thách, bởi nghệ sĩ cần truyền tải thông điệp sao cho các em hiểu: "Diễn cho các em rất khó, phải lấy được tiếng cười của các cháu. Mà muốn diễn cho trẻ em cười khác hẳn với người lớn".
Năm 1990, đài truyền hình nhờ Bạch Long dựng một vở cho các bé con, cháu của nghệ sĩ trong đoàn Minh Tơ biểu diễn. Bạch Long chuyển thể vở "Cóc kiện trời" sang cải lương với phong cách gần gũi, lôi cuốn với các khán giả nhí. Đây là một dấu mốc khiến ông nhận ra giá trị của việc truyền tải cải lương truyền thống cho thế hệ trẻ.
Khi nhắc đến những vai diễn ấn tượng nhất của mình, NSƯT Bạch Long chia sẻ rằng mỗi vai diễn đều có giá trị riêng: "Mỗi một vai là một số phận". Dù là vai chính hay vai phụ, ông luôn đầu tư toàn tâm toàn ý. Những vai diễn thiếu nhi nổi tiếng như Phù Đổng Thiên Vương, Trần Quốc Toản, Kim Đồng để lại dấu ấn đặc biệt trong lòng các khán giả trẻ.
NSƯT Bạch Long
NSƯT Bạch Long cho biết, cũng có những lúc ông chạnh lòng khi nhìn hàng ghế khán giả lưa thưa khi đến xem ông diễn kịch.
Nam nghệ sĩ bày tỏ bản thân rất "gan" khi dám kiên trì theo đuổi loại hình nghệ thuật này ngay cả khi thời kì đỉnh cao của cải lương Việt Nam không còn.
"Mình đã có tâm huyết là phải làm và phải giữ, nếu bỏ qua thì tương lai cải lương sẽ mất", NSƯT Bạch Long tâm sự, khẳng định càng khó khăn thì càng xem đó là động lực để tiếp tục giữ gìn văn hóa.
Được trao danh hiệu Nghệ sĩ ưu tú vào năm 2023 lúc ở tuổi U70, nghệ sĩ Bạch Long vẫn khiêm tốn và giữ vững lập trường của mình. Khi được hỏi về điều ông mong muốn được thay đổi nếu có sức mạnh quay lại quá khứ, ông bày tỏ ước mơ khôi phục lại thời hoàng kim của cải lương.
Tùng Lâm (t/h)
